Aprendiendo sobre Santa Mónica.
Mónica ocupa un lugar increíblemente único y especial en los corazones y las mentes de los agustinos. De hecho, la gran Iglesia Católica la reconoce como la Patrona de las Madres. Lo que Mónica nunca imaginó fue que su hijo, Agustín de Hipona, eventualmente se convertiría en el santo más citado y citado en toda la cristiandad hasta el día de hoy. Santa Mónica es verdaderamente una heroína de nuestra fe.
Casi todo lo que sabemos sobre Mónica y su marido Patricio proviene de las Confesiones de Agustín, un diálogo semiautobiográfico con Dios. Nació en 331 o 332 en la pequeña ciudad de Tagaste (actual Souk-Ahras, Argelia). Era miembro de la tribu bereber, una etnia que actualmente vive principalmente en Marruecos y Argelia. El 13 de noviembre del año 354 dio a luz en Tagaste a Aurelio Agustín.
Aunque Patricio, el marido de Mónica, no tenía creencias religiosas particulares, ella crió a Agustín en la fe católica. Sin embargo, Agustín no fue bautizado durante su infancia, que era la práctica común de la Iglesia en esa época. Agustín relató más tarde:
Por lo tanto, mi limpieza fue aplazada con el pretexto de que si vivía inevitablemente me ensuciaría otra vez, porque se sostenía que el gremio de contaminación pecaminosa incurrido después del lavatorio del bautismo era mayor y más peligroso. Yo ya era creyente, al igual que mi madre y toda la casa, excepto mi padre. Él, sin embargo, no anuló la influencia que la piedad de mi madre ejercía sobre mí, intentando impedirme que creyera en Cristo, en quien él mismo no creía entonces. Mi madre hizo todo lo que pudo para que tú, Dios mío, fueras más verdaderamente que mi padre...
— Confesiones I, 11, 18
Sin embargo, cuando Agustín entró en la edad adulta, comenzó a alejarse de la Iglesia y entrar en un mundo de pecado. Deseaba aprender sobre filosofías seculares, codiciaba y deseaba bienes mundanos. Fue a estudiar a Cartago, donde se especializó en retórica. Se unió a varios grupos religiosos como los maniqueos y los neoplatónicos, alejándose cada vez más de Cristo. Mientras tanto, Mónica continuó orando para que su hijo encontrara su fe una vez más. Ella no aprobaba que él se uniera a estas otras religiones, pero aun así lo amaba incondicionalmente.
Un día, Mónica se acercó a cierto sacerdote y le pidió que guiara a Agustín de regreso al cristianismo. Agustín describió más tarde este encuentro en sus Confesiones:
Ella le suplicó con más insistencia y con abundantes lágrimas que él aceptaría verme y discutir el asunto conmigo. Un poco molesto, respondió: “Vete ahora; pero aférrate a esto: es inconcebible que perezca, un hijo de lágrimas como el tuyo.' En sus conversaciones conmigo [Agustín] más tarde, a menudo recordaba que había tomado estas palabras como un oráculo del cielo.”>p>
— Confesiones III, 12, 21
Cuando Agustín finalmente experimentó su conversión a la fe cristiana, Mónica se alegró. Agustín fue finalmente bautizado el 24 de abril del año 387 en Milán. Luego abandonó Milán para regresar a su ciudad natal, Tagaste. Sin embargo, su regreso se retrasó casi dos años mientras el puerto de Ostia estaba cerrado por un bloqueo. En qué momento durante este tiempo, Agustín y Mónica habían experimentado simultáneamente un momento místico. Durante una discusión sobre la sabiduría divina, Agustín afirma que "Por un instante la tocamos..." Nueve días después de este encuentro con la divinidad, Mónica murió y fue enterrada en Ostia. Justo antes de su muerte, le preguntó a Agustín:
Coloca este cuerpo en cualquier lugar y no te preocupes por él. Una sola cosa te pido, que te acuerdes de mí en el altar del Señor dondequiera que estés.
— Confesiones IX, 11, 27
Agustín procedió a ingresar al ministerio ordenado y creó una Regla para las comunidades religiosas que los agustinos continúan siguiendo hasta el día de hoy. Imaginemos, sin embargo, que Mónica no continuara orando por el camino de Agustín hacia el conocimiento de Dios. Imagínese si ella simplemente se hubiera rendido con él o incluso lo hubiera repudiado. ¿Cómo sería el mundo, o incluso la Iglesia católica, hoy?
Mónica amó incondicionalmente a Agustín incluso durante su vida de pecado lejos del Señor. Ella oró por él y lloró por él con inmensa devoción y cuidado. Sus restos descansan ahora en la Iglesia de San Agustín de Roma. Las madres de todo el mundo continúan orando por su intercesión, especialmente en su día festivo, el 27 de agosto. Ella es un modelo a seguir para las madres de todo el mundo, así como para cualquier otra persona que ore para que sus seres queridos encuentren a Cristo. Ella es verdaderamente una heroína de la fe agustiniana.