La pregunta que te has hecho pero no has hecho...
San Agustín fundó algunos monasterios de hombres que no estaban ordenados a las órdenes sagradas y otros monasterios cuyos miembros eran en su mayoría clérigos. Luego, en el siglo XIII, los agustinos generalmente no eran sacerdotes ordenados. Este fue el caso de cuatro de las grandes órdenes mendicantes de la Iglesia: franciscanos, dominicos, agustinos y carmelitas.
Sin embargo, como ocurría generalmente entre estos mendicantes, muy pronto muchos de los hermanos de nuestra Orden aceptaron el llamado de la Iglesia a la ordenación sacerdotal para poder escuchar confesiones y celebrar Misa en el curso de su muy activo ministerio en las ciudades en desarrollo de esa región. época.
El título dado a nuestra Orden por el Papa Inocencio IV en 1244 fue "Hermanos Ermitaños de Toscana de la Orden de San Agustín". En 1968, el título de la parte masculina de la Orden se cambió a "Orden de los Hermanos de San Agustín" y se acortó para uso común a "Orden de San Agustín". Todos los miembros varones de la Orden son esencialmente "hermanos" en la vida religiosa. Todos somos iguales en estatus como religiosos agustinos.
Sin embargo, fieles a nuestra tradición que se remonta a San Agustín, y fieles a nuestra tradición que se remonta al siglo XIII, muchos hermanos agustinos todavía aceptan el llamado y el nombramiento de la Iglesia al sacerdocio. Así, hoy en día en cualquier provincia de la Orden se encuentra una mezcla de agustinos ordenados (clericales) y no ordenados (laicos). Comúnmente, a los hombres ordenados se les llama "padres" y a los no ordenados "hermanos".
Hay varios cientos de agustinos en Estados Unidos y Canadá. La mayoría de ellos son sacerdotes. Los hermanos viven en comunidad con los sacerdotes como iguales en la vida agustiniana. Trabajan en los apostolados de la Provincia junto a los sacerdotes. Algunos hermanos son maestros y administradores autorizados en nuestras escuelas secundarias. Otros han trabajado como capellanes de hospitales o han servido en nuestras parroquias como ministros juveniles, gerentes de negocios, enfermeras, etc.
Hermano o Sacerdote: ¿Cómo se decide?
Hace un tiempo, un profesor universitario preguntó a uno de los agustinos: "¿Por qué uno decide ser hermano y no sacerdote?
El fraile comenzó una larga explicación comenzando: "Bueno, verá, básicamente un hombre entra a la vida religiosa respondiendo a un llamado del Señor. Algunos sienten fuertemente que el Señor los está llamando a la vida religiosa con votos agustinos, pero no [necesariamente ] al sacerdocio.
El fraile tomó otro respiro y empezó a continuar cuando el profesor lo interrumpió y le dijo: "No tienes que decir nada más. Lo entiendo muy claro. Todo es cuestión de que Dios nos llame a cada uno de nosotros individualmente según su Su deseo para cada uno de nosotros." ¡Ese profesor estaba en lo cierto!
Para los agustinos, nuestra vida religiosa es el foco principal. El trabajo que hacemos como religiosos es una dimensión secundaria de nuestra vocación. Algunos hombres son llamados a ser maestros agustinos, administradores de escuelas secundarias, enfermeros, capellanes de hospitales o administradores de negocios parroquiales, pero como hermanos, no como sacerdotes. Otros son llamados a ser sacerdotes maestros agustinos, o sacerdotes capellanes, o párrocos de parroquias, etc. Dios llama, y nosotros escuchamos, oramos, discernimos, aceptamos consejos, hablamos mucho sobre ello y finalmente llegamos a una conclusión sobre lo que el Señor quiere de nosotros.
Así que ahí estamos, todos agustinos. Pero el Señor ha llamado a algunos de nosotros al ministerio ordenado [clerical] y a otros ha llamado al ministerio no ordenado [laico]. En el uso cotidiano, algunos de nosotros somos sacerdotes y otros somos hermanos.
Alguien puede entonces preguntarse en qué se diferencia el programa de formación si uno se está preparando para ser sacerdote o hermano. La respuesta a esa pregunta es que, aunque en el pasado había marcadas diferencias, hoy en día el programa de formación religiosa es esencialmente el mismo para los sacerdotes y hermanos agustinos, ya que tanto los sacerdotes como los hermanos son religiosos de votos agustinos. La educación académica variará cuando se proporcione capacitación específica para realizar tareas sacerdotales a los candidatos a sacerdotes, mientras que los candidatos a hermanos se concentrarán en la capacitación específica requerida para el ministerio previsto. En términos prácticos, la formación del prenoviciado (incluido el postulantado), la formación del noviciado y la educación teológica básica son idénticas para ambos tipos de candidatos. Por lo general, se espera que todos los agustinos profesos, clericales (ordenados) y no clérigos (laicos), adquieran un título universitario de cuatro años.
Entonces, ¿qué piensas?
¿Está usted o alguien que conoce considerando una vocación religiosa? ¿Alguna vez has considerado cómo esa vocación religiosa podría ser algo diferente del ministerio ordenado? ¿O está usted llamado al ministerio ordenado pero no necesariamente a la vida en una orden religiosa? ¡Póngase en contacto con nosotros hoy!
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Este artículo fue escrito originalmente por el Padre David L. Brecht, O.S.A.; y publicado en la revista Search , vol. 21, No. 3. Desde entonces, este artículo ha sido editado y actualizado.