Mi vocación a los agustinos...
se describe mejor como aprender a captar las sugerencias de Dios. La reflexión sobre mi vida me ha dado una profunda conciencia de la presencia continua de Dios: que Dios me creó para compartir y apreciar la vida común. La invitación de Dios no fue fácil de aceptar, especialmente cuando no sabía cómo era específicamente una vocación. Cada "sí" requería la profundidad de la humildad que Jesús modeló. Cristo me pidió que confiara en que el discernimiento encontraría una comunidad religiosa que "adaptaría". La gracia me llevó a la congruente fraternidad de los agustinos.
Asistí a St. Lawrence Seminary High School, atendida por franciscanos capuchinos que fueron tremendos modelos a seguir y me familiarizaron con la vida religiosa. Quería seguir su ejemplo, pero conscientemente evadí y reprimí la invitación. Con miedo y repetidamente oré: "¡Aún no!" Pensé erróneamente que la vida en común era un sacrificio. Visto sólo en términos de lo que podría perder, tenía miedo de que Dios quisiera privarme de mi realización. El Noviciado Agustino y los frailes amigos me han enseñado que somos vasos de barro que proclamamos el Evangelio de Cristo Jesús, rotos pero gozosamente redimidos. Para los pocos sacrificios que requieren los votos, los agustinos comparten la profunda alegría de la amistad en comunidad.
Estudié ciencias políticas en la Universidad de Minnesota, motivado principalmente por un interés profesional en el servicio público. . El servicio anima mi espiritualidad y es un valor definitorio de cualquier vocación a la que Dios me llama. Trabajé a tiempo parcial durante el año escolar para el gobierno federal, estatal y local. Me encantó. Y, sin embargo, mi conciencia siempre me llevó a defender a quienes no tienen los privilegios estadounidenses de riqueza, ciudadanía o educación. Agustín dice: “Es amando que uno se convierte en miembro de Cristo; incorporados al cuerpo de Cristo… El amor nunca puede estar separado. Elige por ti mismo lo que amas y el resto vendrá”. (ep. Io. tr. 10.3) El amor es el ingrediente, quizás el único ingrediente, que unificará al mundo quebrantado en la ciudadanía universal del Cielo. El descubrimiento de lo que realmente amo – el servicio y la política – ha permitido a la Gracia transformar e incorporar estos deseos al Cuerpo de Cristo.
El discernimiento inicial fue difícil...
por un error común: evité hablar de ello. No aclaré preguntas importantes como: “¿Cómo soy llamado a servir? ¿Cómo es realmente una señal de Dios?" Así que recurrí a artículos y blogs que investigaban más que un deseo general de sacerdocio: busqué una fraternidad fiel. Uno de los recursos más valiosos disponibles era el Vocation Match" en Vision. Produjo varias comunidades posibles basadas en el interés, la misión y la espiritualidad. Inmediatamente destacó el carisma de los agustinos. Las confesiones y las luchas personales resonaban con las sugerencias de Dios para el servicio. El paso de Agustín de orador gubernamental a sacerdote y finalmente a obispo fue un desafío personal de emulación. Y quizás aún más importante, el legado de Agustín son comunidades de amigos centradas en la unidad. y amor.
Jack (izquierda) conoció al P. Tom McCarthy, OSA que le ayudó a discernir su vocación entre los agustinos, también visto aquí con Jeff Raths
La oficina de vocaciones fue una presencia acogedora, como dijo el P. Tom McCarthy, O.S.A., me invitó al discernimiento con la Orden. Cuando visitamos comunidades en Chicago, los agustinos parecían compartir algo más que su convento: compartían amor y respeto fraterno. Su carisma único de unidad y amistad me impulsó a la Orden. Siempre me saludaban con BIENVENIDO mientras mi corazón hacía eco de BIENVENIDO A CASA.
Dios nos ofrece a todos pistas:
...todos ellos llamándonos más profundamente al Cuerpo de Cristo. Mi discernimiento se centró en cómo podría servir mejor a la ciudadanía del Cielo mientras esté aquí en la Tierra. Cristo me estaba insinuando hacia un electorado más amplio. Quedó claro que Él me estaba llamando a servir en Su Iglesia. He tenido la gracia de abogar por el Reino de Dios a través de la amistad con los agustinos.
Jack tomó esta fotografía con el resto de los novicios agustinos en diciembre de 2014, celebrando la reciente ordenación del obispo Robert Prevost, OSA
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Muchos hombres tienen historias similares al viaje vocacional de Jack. Hay muchos otros que no... todavía. Póngase en contacto con un director vocacional hoy para explorar su vocación.
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